Santiago �lvarez Rom�n.

Uno de los art�fices m�s sobresalientes del cine cubano y figura destacada a nivel internacional. Su documental Now (1965), sobre la discriminaci�n racial en los Estados Unidos, es considerado por especialistas como el antecedente del video clip actual. En 1968, colabor� con Octavio Getino y Fernando E. Solanas en el documental La Hora de los hornos, sobre los efectos del imperialismo en Sudam�rica. Naci� en el callej�n de Espada n�mero 8, altos, en La Habana, el 8 de marzo de 1919. Su padre era asturiano y su madre de Salamanca. A los catorce a�os intent� aprender el oficio de cajista y de linotipista en una imprenta, y a los diecinueve march� a Estados Unidos donde, seg�n sus propias palabras: "fui minero, fregador de platos, corrector de pruebas, pulidor de metales y por �ltimo -antes de que intentaran reclutarme para el ej�rcito norteamericano- vendedor de ropa interior de mujeres. Y regres� a Cuba en 1941". A diferencia de los otros grandes fundadores del nuevo cine cubano Tom�s Guti�rrez Alea y Julio Garc�a Espinosa, Santiago �lvarez no mostraba antecedente alguno en el orden f�lmico una vez que triunfa la Revoluci�n en 1959 y se crea el Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematogr�ficos (ICAIC). Su v�nculo con la creaci�n art�stica hay que buscarla en la d�cada del cincuenta, con su ingreso a la emisora CMQ. Los dos primeros documentales de Santiago �lvarez que aparecen en su filmograf�a fueron codirigidos: Escambray (1961), junto a Jorge Fraga, y Muerte al invasor (1961), al lado de Tom�s Guti�rrez Alea. En el primero se habla de la lucha desatada entre revolucionarios y grupos de alzados que intentaban derrocar el nuevo poder; en el segundo, se aborda la fracasada invasi�n a Cuba por Playa Gir�n, a partir de lo filmado por Tom�s Guti�rrez Alea. Realiz� otras importantes obras como Hanoi, martes 13, L.B.J. y 79 primaveras, cl�sicos de la filmograf�a contempor�nea. Fundador y director por m�s de 20 a�os del Noticiero ICAIC Latinoamericano, su obra se destac� por la presencia activa del periodismo, el reflejo de importantes sucesos hist�ricos como la guerra de Vietnam y la invasi�n mercenaria a Cuba en 1961, el genial uso del montaje y el empleo de la banda sonora como parte indisoluble de la acci�n dram�tica. Defend�a la importancia del periodismo cinematogr�fico como enriquecedor del documental. Por su labor como cineasta recibi� m�s de 80 primeros premios en festivales internacionales y concursos nacionales. Hasta su muerte en 1998, a los 59 a�os de edad, hab�a dirigido y supervisado la producci�n de cerca de 1500 noticieros cinematogr�ficos semanales. Trasform� un g�nero completamente rutinario, en un verdadero laboratorio de innovaci�n radical. Nombrado miembro de la Academia de Artes de la Rep�blica Democr�tica Alemana y maestro perenne de la Escuela Internacional de Cine de San Antonio de los Ba�os. Asesor del Ministro de Cultura, Presidente de la Federaci�n Nacional de Cine - Clubes y hasta 1986, miembro de la Asamblea Nacional del Poder Popular. Obtuvo los t�tulos de: Gran Brujo de los Andes y Cronista del Tercer Mundo. En su Honor, actualmente se celebra anualmente, en la ciudad de Santiago de Cuba, el Festival Internacional de Documentales Santiago �lvarez in Memoriam.

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